Cansado da poluição da cidade grande? Cansado do barulho infernal dos carros nas ruas e seus motoristas estressados que adoram uma buzina? Então, experimente pegar uma barca, viajar por uma hora e meia e desembarcar em Paquetá. Pronto, você está livre de tudo isso. Por lá não circulam automóveis nem motos, apenas bicicletas e carros com tração humana, movidos a pedal, que podem ser alugados para passear pela pitoresca ilha na baia da Guanabara.
A ilha preserva as características do tempo do império. Lá o patriarca da independência, José Bonifácio, que chamava o local de “Ilha do Amor”, tinha uma casa de frente para a praia, onde ia descansar das desavenças políticas do mundo imperial. Hoje a praia leva o seu nome e inclusive serviu de cenário para novelas de época da Rede Globo. A ilha também é
muito associada ao romance “A Moreninha”, onde se passa a história de José de Alencar.
Para visitar o local, é aconselhável pegar uma barca de manhã cedo para ter mais tempo de passear por toda a ilha, que não é tão grande, possui 7,5 km de extensão. A estrutura no local ainda carece de bons restaurantes, mas tem pequenos estabelecimentos que dão conta de matar a fome de quem caminha pelas suas ruas tranquilas.
O Parque Darke de Mattos, na Ilha de Paquetá, é local que deve ser visitado. Com árvores enormes e centenárias, uma trilha, dois mirantes e um terraço com lindas vistas para praias, montanhas, serras e ilhas circundantes, o parque é parada obrigatória. O parque é também um exemplo de jardim romântico, com playground, e uma praia acessada por uma pequena passagem que lembra um covil de piratas.